Venezuela da la bienvenida a América del Sur con su amplia oferta paisajística. Desde playas caribeñas de aguas claras, cielo azul y arenas doradas, hasta médanos y selvas espesas. Perfectamente matizados con los altos picos de la cordillera de los Andes que parecen alcanzar las nubes.
Y ahora, además de todo lo anterior le vamos a agregar un singular fenómeno climatológico. Conocido como el faro de Maracaibo o el relámpago del Catatumbo con el correr de los tiempos, esta particular manifestación natural está ganado un merecido protagonismo.
Maracaibo en el foco de la tormenta
La Ciudad de Maracaibo es la segunda en relevancia en Venezuela debido a su importante actividad petrolera además de su numerosa población.
También cuenta con un interesante patrimonio apreciado por el turismo. Algunos restos de arquitectura colonial reflejados en iglesias, puentes y museos. Mezclados con arquitectura nativa plasmada en los colores de las fachadas de las casas, sus plazas y sus estrechas callejuelas.
En el golfo de Maracaibo además de haber librado sus feroces batallas piratas británicos y conquistadores españoles en el siglo XVII, es en la actualidad el sitio donde se ubica el principal punto de extracción de petróleo en Venezuela. En este mismo lugar, sucede desde hace cientos de años un fenómeno meteorológico único e irrepetible.
El cielo se ilumina constantemente durante casi toda la noche debido a la presencia de grandes nubes verticales la cuales desprenden continuamente relámpagos silenciosos que pueden apreciarse desde cientos de kilómetros sobre el lago Maracaibo.
¿Qué produce este impresionante fenómeno?
Estas especies de “llamas” de hasta 10 km de altura, resultan de la combinación de la geografía física de las cordilleras que encierran y frenan a los vientos del noreste sobre el río Catatumbo en un ambiente con atmósfera gaseosa enrarecida sumado a la baja presión. De modo que el aire sobre el agua y el aire en las alturas terminan actuando como electrodos. Así es que este fenómeno físico al aire libre emite unas 180 descargas eléctricas por hora iluminando los cielos.
Faro de Maracaibo
El antiguo Faro de Maracaibo para los colonos navegantes, los millones de luciérnagas que rinden cultos a los dioses de la creación para la cultura Wari, o el Relámpago del Catatumbo para nosotros. O como prefieras llamarlo, este espectáculo natural te está esperando en el Golfo de Maracaibo a orillas del río Catatumbo durante unas 140 noches al año.
