Viernes 5 de junio de 2009 Días 9 al 11 LA PAZ, LA CITY -Por Cristian y Nati, rodando por Suamérica- [gallery] Llegamos a la terminal de La Paz antes de las seis de la mañana, con un frío que te helaba los mocos. A este punto cabe mencionar que fueron casi siempre rojos desde que salimos de Argentina. Y abundantes, aunque sequitos. Conseguimos agua caliente, preparamos mate (no confundir con el término Boliviano "mate", que significa té, en taza) y esperamos un buen rato antes de llamar a Shaina Brassard, de Couch Surfing. Una vez que hablamos con ella, nos explicó cómo llegar hasta su casa en bus y salimos a buscarlo a una avenida cercana, bajando por la calle Uruguay. Mientras esperamos en la parada, un tiempo bastante considerable, vimos la primer particularidad de La Paz que nos llamó la atención. Estábamos en una vereda empinada por la que iba caminando mucha gente, rumbo al trabajo o estudio. Entre esta gente, muchas personas, pero muchas, iban trotando o corriendo. No sé si el punto es que el transporte estaba medio saturado o muchos se levantaban tarde. Pero había muchos corredores, con un regio frescazo a las siete y pico de la mañana. Conseguimos ...

-Por Cecilia Hauff- Salvador es el nombre abreviado de la capital de Bahía -São Salvador da Bahía de Todos os Santos- que imagino que sólo debe aparecer escrito de esa manera  en documentos históricos, en manuales escolares, en la Wiki y en la literatura. Bahía ha sido otro de sus nombres abreviados, así como "Capital da Alegría" (por sus carnavales) y la "Roma Negra" (por ser la mayor metrópoli de población negra fuera de África). Fue la primera capital de Brasil colonial durante dos siglos y, actualmente, es la tercera ciudad con mayor densidad de población de ese país. Al igual que la vieja Buenos Aires, Salvador de Bahía también tiene en su historia anécdotas de colonizadores que han sido alimento de aborígenes caníbales enojados tras haber sido invadidos por seres de otro mundo -el Viejo Mundo-. Nunca he pisado las calles de Bahía, pero aterricé mentalmente por estas latitudes en un viaje virtual para dejarme tentar por sus clichés antes de decidir a qué lugar del mundo migraré el año próximo. Así es que los invito a conocer conmigo esta ciudad a través de sus representaciones culturales y mentales por medio de otros viajeros. Engordemos viejos mitos y conozcamos nuevos. Por ejemplo, "soteropolitanos", ...

REENCUENTROS DE UNA NOCHE DE VERANO -Por Cecilia Hauff- Las chicas se van a la ruta súper cargadas. Bon voayage! Dorian y Jennifer son dos francesas de Lille, al norte de Francia, que pasaron a saludarme en estos días. Conocí a Dorian en septiembre de 2008, se había contactado a través de Hospitality Club, porque estaba haciendo un intercambio universitario en Santiago de Chile y decidió tomarse unos días de vacaciones para conocer Paraguay. Como no tenía tiempo eligió el camino más recto, y en un colectivo que recorría de un tirón de Mendoza a Resistencia, llegó a estas tierras pasando por alto medio país. Dorian y yo. Fue un lindo reencuentro. Aquella vez estuvo en casa dos noches, y había coincidido con la llegada de Lorenzo, que se quedó sin anfitrión de Couch Surfing y fuimos a su rescate; él es tejano y venía viajando por varios países desde Ecuador, donde estaba viviendo desde hacía tres años. Aquella vez fue Lorenzo el que llegó mitad en colectivo, mitad a dedo, desde Bolivia por Formosa hasta Resistencia, con el plan de llegar a Iguazú. Es decir que los dos llegaron al mismo punto haciendo rutas alternativas fuera de los circuitos turísticos que se recorren normalmente. Cualquiera ...

MONOPOLIO Y CONTRACORRIENTE DE PEÑAS EN SALTA: -Por Cecilia Hauff- Los primeros días de enero de 2009 viajé con mi amiga Noel a Salta y Jujuy. La pobre tuvo que bancarse que en Salta, ciudad hermosa a la que siempre vuelvo, me reencontré con un viejo amor, Emiliano, que nos recibió en su casa con todo el afecto y la buena onda de su familia y sus amigos. El plan original era hacer turismo folclórico, ya que a las dos nos encanta la música folclórica de nuestro país, y sus danzas. El año anterior habíamos asistido a un taller de danzas de este género, y esperábamos culminar el ciclo con un viajecito a Salta, uno de los centros donde la cultura tradicionalista está más explotada que en otras regiones de Argentina, lo que significa que hay más festivales, espacios y gente, dedicados al género; es decir, que Salta era para nosotras el mejor lugar para poner a prueba lo aprendido, algo así como la Meca de la zamba argentina. Pero al final, esta hermosa debilidad que tenemos los seres humanos cuando Eros nos saca de quicio con sus flechas envenenadas con mejunjes de pasión, hizo que el plan original mutara un poco, ...

¿METAFÍSICA DE VIAJES? -Por Cecilia Hauff- Sin dudas cada uno tiene sus propias razones para viajar. Así que pienso que serán innumerables todas las que existan. Pero es común ver que muchos viajan huyendo de sí mismos, o buscándose a sí mismos, aunque no se den cuenta de eso. Lo cierto es que no se encontrarán con su propio “yo” a la vuelta de la esquina de una ciudad del otro lado del mundo. Pero sí puede suceder que descubran quiénes son, porque el viaje les ayudará a percibirse mejor a sí mismos, y además, podrán recrearse, reconstruirse y crecer explorando. En este sentido, viajar suele ser muy terapéutico. Pero si lo que se cree es que esto sucede en una semana, puede ser que se lleven una desilusión. Para encontrarse consigo mismo y con los otros, primero hay que abrirse al mundo desde adentro hacia afuera, y a su vez, el mundo ejercerá presión sobre nosotros para penetrarnos. “Es sólo una cuestión de actitud”, dice la canción de Fito Páez. Otros viajan huyendo de las cosas y las personas que los rodean, buscando nuevas relaciones, terminando historias difíciles, tanteando una nueva vida, un lugar nuevo que los contenga en el mundo, una ...

-Por Cecilia Hauff- Un viaje es una escuela, como la vida. Cada vez que busquemos correspondencias entre los concepto de “viajar” y de “vivir”, hallaremos equivalencias. La vida es un viaje, dice el dicho popular. Antes de arrancar hacia un destino desconocido, generalmente, es muy poco lo que sabemos acerca de ese lugar que nos espera. Podemos investigar mucho en libros y páginas de Internet, pero nunca llegaremos a aprehenderlo hasta que estemos ahí, viviéndolo, dejando que el lugar nos atraviese y nos marque. Es más interesante llegar a un sitio descubriéndolo por primera vez, como si de un nuevo mundo se tratara; sin embargo, si se es un viajero inteligente, no es aconsejable ir totalmente desprovisto de información porque se puede caer en el error de perderse de visitar puntos estratégicos o dejar de realizar ciertas actividades por ignorar su existencia, y podría ser lamentable. A pesar de eso, el mayor conocimiento se lo adquiere, sin dudas, por inmersión total, “in situ”. No importa si usted no se sabe de memoria todas las capitales del mundo ni todas las fechas históricas de un país que visita, ni cuánto tiempo duró una civilización determinada, ni la superficie de un océano. No ...

¿POR QUÉ VIAJAMOS? -Por Cecilia Hauff- La vida es corta. A la mayoría de las personas insertas en el ritmo de los engranajes de la vida moderna, los días se les pasan muy rápidos. Pero cuando viajamos, ocurre algo maravilloso, casi mágico, que hace que se nos confunda la dimensión temporal. Cuando estamos en movimiento el tiempo se mide de otra manera porque vivimos intensamente cosas nuevas, o recibimos demasiados estímulos. Es así como corroboramos esa teoría filosófica que dice que el tiempo es un invento, una convención; esto quiere decir que la forma en que lo medimos es una creación de la mente humana para ordenar el universo. Pero es cierto que en la conciencia, en la memoria, en las vivencias personales, descubrimos dentro de nosotros mismos que el tiempo se vive de otra manera, se dilata o se contrae según nuestras experiencias y sensaciones. ¿Nunca le pasó que se tomó una semana de viaje y luego tuvo la sensación de que en realidad fueron como tres semanas? A mí a veces me pasa que lo que viví el día anterior en un viaje parece que fue hace tres días, porque cada día se lo vive por tres. Además, se vive tan intensamente ...

LA HOSPITALIDAD ES UN MEDIO DE TRANSPORTE -Por Cecilia Hauff- Si buscamos en Internet el término autostop o autoestop nos sorprenderemos de la cantidad de material publicado. En primer lugar veremos que aparece, tanto en los buscadores como en el imaginario colectivo, una conocida leyenda urbana: la de la mujer que aparece junto a la ruta pidiendo un aventón y que luego resulta ser un fantasma; el desenlace del relato varía tantas veces como narradores hay. Por otro lado, la fantasía que se desprende de esta leyenda es la versión erótica o porno de la historia, ya no se trata de una misteriosa dama la que eleva el pulgar en la banquina, sino de una extrovertida muchacha de dotes voluminosas que promete cumplir los deseos del conductor generoso que la lleve. Sin embargo, los verdaderos autoestopistas -como dice la jerga-, aunque a veces el cansancio y el polvo de los caminos realmente los haga lucir como tales, no son fantasmas, existen; tampoco son estrellas porno –aunque todavía podría demostrarse lo contrario-. Más bien, son personas con ganas de conocer a otras personas y los lugares donde habitan, sus formas de concebir al mundo y de relacionarse con él, sus costumbres, sus historias ...

¿POR QUÉ VIAJAMOS? -Por Cecilia Hauff- A veces se nos hace que la vida cotidiana se vuelve demasiado aburrida, la normalidad demasiado banal, la rutina demasiado repetida, los días muy idénticos entre sí, y el tiempo pasa volando y qué sucede con nuestras vidas, qué hemos hecho para disfrutarla, cuánto la hemos aprovechado para nosotros mismos, qué experiencias hemos acumulado, qué hemos aprendido, ¿estamos satisfechos? Muchas veces no. Miles de preguntas de este tipo nos pueden paralizar la rutina en cualquier momento, en cualquier parte. Y queremos romperla, rebelarnos; necesitamos un cambio. Es así que a veces algunos eligen viajar para sentirse más vivos. Aunque otros hacen de los viajes su cotidianeidad, esa es otra historia. Aunque amemos la vida que llevamos día a día, siempre llega un momento en que lo ordinario se vuelve desesperante; es que el ser humano es inquieto por naturaleza, unos más que otros, es verdad, y los que viajan muchas veces lo hacen por motivos existenciales o porque necesitan vivir nuevas experiencias. Existen tantos lugares maravillosos a descubrir, tantas personas y rutas magníficas y tantas maneras fascinantes de vivir que no vale la pena conformarse con quedarnos en casa a mirar televisión por no complicarnos la vida. Lo mejor que ...